VfB Stuttgart espera que "noite especial da Liga dos Campeões" ajude a impulsionar campanha na Bundesliga

Jogadores e diretores do VfB Stuttgart acreditam que a impressionante atuação na Liga dos Campeões contra o Atlético de Madrid, na terça-feira à noite, possa ser um ponto de virada no início decepcionante da campanha na Bundesliga. Apesar do empate por 1 a 1, após jogar os últimos trinta minutos com vantagem numérica, os suábios saíram do confronto com confiança renovada em sua capacidade de competir contra as melhores equipes da Europa.

O Stuttgart entrou na partida de terça-feira com apenas seis pontos nas primeiras seis rodadas da Bundesliga. No entanto, a equipe de Sebastian Hoeness havia vencido seus dois primeiros jogos da Liga dos Campeões e entregou mais uma performance europeia convincente contra os desafiantes ao título espanhol de Diego Simeone.

O gol de Jamie Leweling aos 36 minutos, seu primeiro desde março, recompensou a pressão agressiva e a iniciativa ofensiva do Stuttgart. Embora Julián Álvarez tenha empatado logo após o intervalo, os donos da casa continuaram competindo de forma admirável e criaram mais oportunidades após a expulsão de Morten Hjulmand aos 64 minutos.

O lateral-esquerdo Maximilian Mittelstädt insistiu que a performance do Stuttgart forneceu evidências definitivas de sua qualidade.

“Somos bons, isso não se debate”, disse Mittelstädt a repórteres na zona mista. “Se você joga assim contra o Atlético de Madrid na Liga dos Campeões, não há espaço para opiniões divididas. Temos a capacidade de ter essa performance dentro de nós. Hoje, tive a sensação de que demos 100% desde o início. Todos se esforçaram ao limite. Com essa energia, somos um time de ponta.”

“Temos qualidade ofensiva”, continuou Mittelstädt. “O que faltou nas últimas semanas e meses foi capitalizar as oportunidades. É absolutamente verdade que, contra um time como o Atlético, é preciso transformar pouco em muito. Infelizmente, transformamos muito em pouco hoje. Ainda assim, fizemos um bom jogo e podemos, de qualquer forma, construir sobre isso.”

Wohlgemuth elogia a melhor performance do Stuttgart na temporada

O Diretor Esportivo do VfB, Fabian Wohlgemuth, também ficou encorajado pela performance. O executivo do Stuttgart enfatizou a importância da atmosfera na MHP-Arena, onde uma coreografia elaborada da Cannstatter Kurve ajudou a inspirar os donos da casa.

“Esses jogos no meio da semana são algo especial”, disse Wohlgemuth a repórteres na zona mista. “Na Liga dos Campeões, os torcedores estão ainda mais presentes. Após a coreografia, os torcedores ficaram animados e presentes. Eles trabalharam muito [na coreografia] e isso teve um efeito especial nos jogadores. Nossos jogadores foram impulsionados para uma performance de ponta. Essa é uma razão pela qual, na minha opinião, foi o melhor jogo da temporada atual.”

A abordagem de alta intensidade do Stuttgart desorganizou as tentativas do Atlético de manter a posse de bola durante o primeiro tempo. Os visitantes tiveram dificuldades com a pressão dos donos da casa, especialmente em seu terço defensivo, e poderiam se considerar sortudos por irem para o intervalo perdendo por apenas um gol.

“Hoje, testemunhamos um empate contra um dos melhores times da Europa”, respondeu Wohlgemuth a uma pergunta posterior. “Um dos times mais agressivos [da Europa] não conseguiu impor seu jogo em campo hoje. Nós conseguimos e os levamos à beira da derrota. Estamos basicamente todos felizes. Todos sabemos do que somos capazes. Que havia mais no jogo hoje, sim, estou ciente disso.”

A performance foi especialmente significativa dadas as recentes dificuldades domésticas do Stuttgart. A derrota de sábado contra o Hamburger SV representou a quarta derrota na Bundesliga em seis partidas, levantando questões sobre se o time de Hoeness conseguiria reproduzir os padrões estabelecidos em temporadas anteriores.

Wohlgemuth, no entanto, manteve que o clube nunca perdeu a fé nas capacidades do elenco.

“Nós nem sempre provamos nesta temporada que podemos nos manter”, enfatizou Wohlgemuth ao ser pressionado novamente sobre a performance da equipe. “Ainda assim, sabíamos que temos um bom time. Sabíamos que quando nos esforçamos ao máximo, podemos jogar contra os times de ponta. Temos a prova disso hoje com base na performance.”

Crucialmente, Wohlgemuth acredita que a performance de terça-feira pode fornecer uma base para a melhoria na Bundesliga.

“Podemos tirar muito deste jogo”, continuou Wohlgemuth. “Os times que estão à nossa frente na Bundesliga [tabela] – pode haver mais deles do que neste exato momento no ano passado – podemos somar pontos contra eles. Esse [sentimento] é mais forte depois do jogo [de hoje] do que antes [do jogo de hoje].”

Prömel identifica performance na Liga dos Campeões como um possível parâmetro

O meio-campista Grischa Prömel também sugeriu que a exibição do Stuttgart contra o Atlético poderia servir como um padrão para os próximos jogos. O jogador de 31 anos, que retornou ao time titular na terça-feira à noite, especialmente gostou da intensidade coletiva com que os donos da casa abordaram o confronto. Perguntado diretamente se o Stuttgart estava melhorando, Prömel ofereceu uma resposta ponderada.

“Se está melhor ou não, eu não sei”, disse Prömel a repórteres na zona mista. “Gostaríamos de ter levado os três pontos. Posso dizer que foi muito divertido estar em campo com os rapazes. Hoje vimos o que o treinador queria de nós e o que nós queremos para nós mesmos, e é possível ver o jogo de hoje como um parâmetro.”

Prömel ficou especialmente satisfeito com a pressão e o comprometimento defensivo da equipe, ambos ajudando a desestabilizar um time visitante que havia entrado no confronto em uma sequência de seis vitórias em todas as competições.

“Acho que mostramos hoje o que significava estar lá um para o outro e lutar um pelo outro”, respondeu Prömel a uma pergunta posterior. “Tivemos muitas recuperações sólidas de bola, altas recuperações e ações diretas em direção ao gol. Há poucas coisas a criticar na equipe hoje, exceto o fato de não termos vencido. Talvez isso soe um pouco abstrato, mas é assim que é.”

Além das melhorias táticas, Prömel também falou entusiasticamente sobre a ocasião em si. Para um time do Stuttgart lutando para encontrar consistência na competição doméstica, a oportunidade de competir contra um dos poderes estabelecidos da Europa ofereceu uma lembrança do que a equipe ainda é capaz de alcançar.

“Foi muito divertido e eu realmente gostei”, disse Prömel. “Não se joga contra o Atlético todos os dias. Quando se entra em campo e se testemunha essa coreografia, isso se encaixa com toda a noite. Foi uma noite absolutamente linda da Liga dos Campeões. Sonha-se com coisas assim e é isso que faz todo o trabalho árduo diário valer a pena.”

O Stuttgart agora tem uma oportunidade imediata de traduzir sua performance europeia em progresso na Bundesliga. O Borussia Mönchengladbach visita a MHP-Arena na sexta-feira à noite, com os jogadores de Hoeness esperando demonstrar que sua atuação encorajadora contra o Atlético foi mais do que um sucesso isolado.

Tendo permanecido invicto em três jogos da Liga dos Campeões e somado sete pontos, o Stuttgart já demonstrou sua capacidade de competir no palco europeu. O desafio agora é reproduzir essa intensidade, comprometimento e iniciativa ofensiva de forma consistente na competição doméstica.