O Manchester City, sob a liderança de Pep Guardiola, conquistou o seu quarto título consecutivo da Premier League na temporada passada, apenas um ano após alcançar uma tripla coroa magnífica. Contudo, a presente temporada trouxe os seus desafios; a intrincada máquina futebolística de Guardiola mostrou sinais de vacilar após anos de sucesso implacável. Esta quebra era, até certo ponto, antecipada, mas o domínio sustentado do City por tanto tempo permanece um feito notável.
Apesar das incertezas iniciais relativas à preparação do City na pré-época, surgiram sinais promissores na campanha atual. Após sete jogos, a equipa ocupa a quinta posição na liga, a três pontos do Arsenal, que lidera a tabela.
Enquanto o Arsenal é frequentemente apontado como o clube com o plantel mais equilibrado da Premier League, o Liverpool terá, sem dúvida, a linha de ataque mais potente, tendo quebrado o recorde de transferências britânas por duas vezes este verão com as contratações de vulto de Florian Wirtz e Alexander Isak.
A Decisão do Man City de Dispensar Florian Wirtz
No início do verão, Florian Wirtz, a sensação alemã, parecia destinado ao Etihad. Embora os relatos sugerissem que estava “tentado” a mudar-se para Manchester, o City acabou por retirar-se das negociações, alegadamente devido aos “custos crescentes” envolvidos. Em última análise, o Liverpool aproveitou a oportunidade, garantindo os seus serviços por uns colossais £116 milhões.
No entanto, é improvável que o City esteja excessivamente preocupado. A equipa conta com o formidável Erling Haaland a liderar o ataque, enquanto Wirtz ainda não marcou com a camisola do Liverpool, o que sugere que a decisão do City poderá não ter sido um erro.
Pelos padrões extraordinários de Haaland, esta temporada teve um início “lento”, com nove golos em sete jogos da Premier League. Para a maioria dos jogadores, um registo destes seria um sonho, mas para ele, é quase ironicamente dececionante.
| Haaland por Temporada na PL (7 jogos) | ||
|---|---|---|
| Temporada | Golos | Assistências |
| 25/26 | 9 | 1 |
| 24/25 | 10 | 0 |
| 23/24 | 8 | 1 |
| 22/23 | 11 | 1 |
| Dados via Transfermarkt | ||
Embora o norueguês tenha superado estes números nesta fase inicial em temporadas anteriores por duas vezes, estes são detalhes menores que apenas servem para realçar a inigualável destreza de Haaland como goleador.
Aos 25 anos, ele evoluiu para um avançado centro formidável e astuto, combinando perfeitamente a sua força física e instintos de finalização naturais com uma compreensão excecional de movimento e tempo que supera os seus contemporâneos.
Se o City reconquistar o título da liga esta temporada, não há dúvida de que este avançado imparável será a sua figura central.
De acordo com o CIES Football Observatory, Haaland detém a distinção de ser o jogador mais valioso da Premier League. No entanto, ele não é a única estrela do City a ostentar um elevado valor de mercado.
De facto, Guardiola possui outro talento no seu plantel cujo valor de mercado supera o dos notáveis reforços do Liverpool, Isak e Wirtz.
O Man City Encontrou uma Mina de Ouro com o seu `Talento Geracional`
Embora o Manchester City possa ter enfrentado quedas de forma recentes, a sua história sob Guardiola é rica em triunfos. Entre as figuras mais icónicas desta era de sucesso está Phil Foden, que parece estar a reencontrar o seu melhor desempenho.
Produto da academia do City desde 2016, Foden já soma 197 jogos pelo clube, conquistando seis títulos da Premier League e uma Liga dos Campeões, entre muitas outras distinções. Miguel Delaney, do The Independent, aclamou-o como um “talento geracional”.
Com uma habilidade excecional com a bola e um instinto predador no terço final, este versátil médio ofensivo sofreu, inegavelmente, uma ligeira quebra na temporada passada. No entanto, tem sido consistentemente uma figura chave ao longo da célebre era do City e, aparentemente, está prestes a atingir o seu auge.
Conforme destacado pelo CIES Football Observatory em janeiro, o internacional inglês é classificado entre os jogadores mais valiosos do mundo, com o seu valor estimado de £126 milhões a colocá-lo acima de Wirtz e ligeiramente à frente de Isak.
Enquanto o Liverpool recebeu considerável aclamação pela sua atividade no mercado de transferências de verão e parece estar pronto para ser uma força a longo prazo, a proeza combinada de Haaland e Foden no terço ofensivo, sob a orientação de Pep, sugere que o City poderá muito bem recuperar o seu estatuto de equipa a bater num futuro próximo.
Isto realça o imenso talento à disposição de Pep Guardiola. Se Foden conseguir elevar ainda mais o seu desempenho nos próximos meses, poderá ter uma temporada que fará com que os jogadores estrela do Liverpool pareçam menos impactantes em comparação.
Se Foden conseguirá atingir as mesmas alturas meteóricas de campanhas passadas, resta saber. No entanto, ele está novamente a encontrar o seu ritmo e possui a qualidade “geracional” para ser tão influente quanto Haaland ao longo da temporada.
