Trent 2.0: O Liverpool Vendeu uma Melhoria para Bradley & Frimpong?

Foi com pesar que se viu Trent Alexander-Arnold optar por não continuar a sua jornada no Liverpool e, em vez disso, assinar pelo Real Madrid em junho, recusando renovar o seu contrato em Merseyside.

A imagem do jogador de 26 anos na sua cidade natal ficou manchada pela decisão, mas a escolha foi sua, e ele deixou Anfield como um dos jogadores mais condecorados e bem-sucedidos da história moderna do clube, fundamental para o sucesso da era Jurgen Klopp.

Havia uma grande esperança de que o Liverpool pudesse ter mantido os seus serviços, mas a FSG e o diretor desportivo Richard Hughes agiram rapidamente para contratar uma substituição astuta em Jeremie Frimpong, que chegou do Bayer Leverkusen por 29,5 milhões de libras.

O internacional holandês tem uma personalidade contagiante e é um dos jogadores mais rápidos do futebol; no entanto, Frimpong e o talento já existente de Conor Bradley deixaram algo a desejar esta temporada.

O Dilema do Lateral-Direito no Liverpool

É bastante revelador que Dominik Szoboszlai tenha jogado algumas partidas como lateral-direito, uma posição que não é a sua, esta temporada.

O versátil húngaro impressionou e, de facto, tem sido um dos jogadores mais impressionantes do Liverpool esta temporada, mas Frimpong e Bradley deveriam estar a lutar para garantir um lugar no onze inicial com consistência.

A primeira incursão de Frimpong na temporada foi interrompida por uma lesão sofrida na sua estreia na Premier League, enquanto Bradley passou grande parte do mandato de Slot a lutar contra os seus próprios contratempos.

Nenhum dos dois se cobriu de glória até agora este ano. Bradley foi titular nos últimos dois jogos do Liverpool na primeira divisão, mas foi substituído ao intervalo contra o Palace depois de ter dificuldades com a bola e falhar quatro das cinco tentativas de drible.

Claro, a forma pouco convincente de Ibrahima Konate dificilmente ajudou a situação. Tal como Alexander-Arnold, o francês está a ser cortejado pelo Real Madrid à medida que se aproxima do fim do seu contrato, e tem tido dificuldades em vários jogos já este ano.

Tudo remonta ao desejo de que Alexander-Arnold ainda estivesse a jogar pelo seu clube de infância. Mas, olhando um pouco mais para trás, podemos ver que o Liverpool pode lamentar ter vendido a sua nova versão do herói da casa.

O Liverpool Vendeu o Seu Próximo Trent

Em julho de 2022, o Nottingham Forest concluiu a contratação de Neco Williams ao Liverpool por 17 milhões de libras, com o internacional galês a deixar os Reds em busca de futebol regular na equipa principal.

O jovem lateral tinha participado 33 vezes pela equipa principal do Liverpool, com seis assistências, e tinha completado um empréstimo de meia temporada ao Fulham no Championship antes de fazer a mudança, passando assim todo o percurso dos Tricky Trees na Premier League desde a sua própria promoção.

Apontado como o suplente de Alexander-Arnold no Liverpool de Slot, Williams passou os seus primeiros dias a afirmar-se no Liverpool, observando o jogo de bola único da estrela dos Três Leões e incorporando elementos no seu próprio estilo de jogo.

Trent elogiou-o como `um talento incrível` com um `futuro brilhante`, e agora que Williams está a concretizar o seu potencial no Forest e Alexander-Arnold joga em Espanha, pode haver um sentimento de arrependimento por parte de alguns na hierarquia da FSG por não o terem mantido por mais tempo.

Ele não é o seu predecessor nos Reds, sejamos claros. Alexander-Arnold fez 354 aparições pelo seu clube de infância e registou 92 assistências em todas as competições, marcando alguns golos fantásticos para além disso.

Falando das suas qualidades técnicas únicas, o comentador da Sky Sports, Jamie Carragher, uma vez comentou que `é como ter Kevin De Bruyne a jogar como lateral-direito`, tal é a profundidade do seu conjunto de habilidades.

Williams é totalmente diferente, mas talvez isso fosse uma coisa boa nesta equipa atual de Slot, com uma ênfase colocada este verão em reorientar o centro criativo para a área do meio-campo ofensivo.

Embora não haja dúvida de que Bradley e Frimpong são jogadores talentosos com experiência ao mais alto nível, o estilo defensivo naturalmente sólido de Williams e a sua capacidade de operar em várias posições poderiam ter sido perfeitos para Slot, que atualmente se esforça para tirar proveito das suas opções existentes.

Retornos medianos do ponto de vista criativo mal contam a história completa no que diz respeito ao progresso de Williams no City Ground. Ele tornou-se um jogador inestimável para Nuno, jogando em ambos os flancos defensivos. Além disso, Klopp uma vez reconheceu a `incrível` capacidade ofensiva de Williams.

E a sua consistência numa equipa do Forest que passou de lutadora pela manutenção a candidata à Liga Europa tem servido como mais uma ilustração da sua qualidade.

A plataforma baseada em dados FBref também revela que ele se classifica entre os 17% melhores laterais na Europa no último ano em remates efetuados e entre os 18% melhores em conduções para a área de grande penalidade por 90 minutos, com as suas métricas ofensivas a subirem ainda mais agora que Ange Postecoglou está no comando.

Williams assinou um novo contrato com o Forest este verão, válido até 2029. A sua capacidade de progredir de forma sustentável e ao longo de vários anos tem sido reveladora, e se ainda estivesse no elenco do Liverpool, poderia ter sido uma dimensão fantástica para uma linha defensiva de Slot que talvez precise de um pouco mais de segurança e equilíbrio.

Tendo-se estabelecido no seu papel como um jogador consolidado da Premier League, com uma média de 6,7 duelos bem-sucedidos e 2,3 desarmes por jogo, criando uma oportunidade em cada partida e completando 89% dos seus passes, Williams é um pacote completo e poderia ter sido um verdadeiro trunfo no Liverpool, se lhe tivessem dado tempo para florescer.

Infelizmente, não foi para ser. O Liverpool tem uma riqueza de talento à sua disposição, mas Alexander-Arnold já não faz parte da equipa, e Slot tem problemas que precisa de resolver.