Escolher o melhor jogador a ter representado o West Ham United na era moderna pode ser um desafio, dada a abundância de talentos.
No entanto, se essa escolha se restringir aos jogadores formados na sua própria academia, é impossível não destacar um nome: Declan Rice.
O internacional inglês pode ter partido alguns corações com a sua transferência para o Arsenal, mas é inegável que foi uma superestrela para os Hammers, somando 245 jogos, usando a braçadeira de capitão e, mais importante, desempenhando um papel crucial na conquista da Liga Conferência pelo clube.
Os Irons ainda não produziram outro talento tão promissor quanto Rice, e embora isso aconteça eventualmente, já perderam um jovem que está a ser apontado para grandes feitos.
As Promessas Entusiasmantes do West Ham
Embora seja improvável que tenham o mesmo impacto que Rice, ou o jovem que perderam há alguns anos, o West Ham ainda conta com várias promessas entusiasmantes a surgir da academia.
Por exemplo, dado o fraco desempenho dos atuais avançados do clube, pode não demorar muito até que os adeptos do London Stadium vejam Josh Landers em ação.
O avançado escocês chegou aos Hammers vindo do Hibernian em fevereiro deste ano e tem estado imparável desde então.
Em apenas 12 jogos pelos Sub-18, marcou nove golos, e desde que subiu aos Sub-21, o goleador nascido em Innerleithen já balançou as redes cinco vezes.
Outra joia perigosa, mas que atua como lateral-esquerdo ou no lado esquerdo do meio-campo, é Emeka Adiele.
O jovem de 18 anos, que, segundo um analista, é abençoado com `confiança e tenacidade`, já contribuiu com sete participações em golos em apenas oito jogos pelos Sub-21 nesta temporada.
Por fim, alguém que pode vir a ser o herdeiro a longo prazo de Bowen na direita é Elisha Sowunmi.
| Sowunmi na Época 24/25 | |
|---|---|
| Jogos | 25 |
| Minutos | 2081` |
| Golos | 14 |
| Assistências | 2 |
| Participações em Golo por Jogo | 0.64 |
| Minutos por Participação em Golo | 130.06` |
| Todas as Estatísticas via Transfermarkt | |
O jovem de 18 anos foi uma força da natureza nas equipas jovens na última temporada, marcando 14 golos e dando duas assistências em apenas 25 jogos.
Além disso, embora seja considerado um extremo direito, mostrou uma impressionante capacidade de jogar em várias posições no campo, o que poderá ajudá-lo a conquistar minutos na equipa principal nos próximos anos.
No entanto, embora estas três sejam certamente promessas entusiasmantes, todas elas empalidecem em comparação com alguém que deixou o West Ham há alguns anos.
A Incrível Promessa que o West Ham Perdeu por Nada
Todas as equipas perdem promessas, é assim que o futebol funciona às vezes, mas Divine Mukasa não parece ser uma promessa comum.
O jovem extremamente entusiasmante juntou-se ao West Ham com apenas cinco anos, mas em setembro de 2013, mudou-se para o Manchester City a custo zero.
Fez a sua estreia na equipa principal de Pep Guardiola esta temporada, num jogo da Taça da Liga contra o Huddersfield Town, partida na qual o adolescente registou a sua primeira participação em golo, uma assistência para Phil Foden.
No entanto, embora seja um sinal encorajador para o seu desenvolvimento vê-lo a jogar já na equipa principal, é a sua forma irreal nas equipas jovens que tem chamado a atenção de tantos, e a razão pela qual ele poderia ter sido a promessa mais talentosa dos Hammers desde Rice, se tivesse permanecido em Londres.
Por exemplo, em 41 jogos por várias categorias de idade na última temporada, totalizando 2807 minutos, o incrível médio acumulou um registo impressionante de 17 golos e 25 assistências.
| Mukasa na Época 24/25 | |
|---|---|
| Jogos | 41 |
| Minutos | 2807` |
| Golos | 17 |
| Assistências | 25 |
| Participações em Golo por Jogo | 1.02 |
| Minutos por Participação em Golo | 66.83` |
| Todas as Estatísticas via Transfermarkt | |
Por outras palavras, o jovem teve uma média de 1.02 participações em golos por jogo, ou uma a cada 66.83 minutos durante toda a temporada.
Uma taxa de retorno tão extraordinária justifica em parte a afirmação da jornalista Nassali Sandrah de que o jovem de 18 anos é `o melhor jogador da academia da Europa`.
Como se não bastasse, também ascendeu rapidamente pelas seleções jovens e conta atualmente com três internacionalizações pelos Sub-19 de Inglaterra.
Em suma, o West Ham tem atualmente a sua quota-parte de talentos entusiasmantes na academia, mas se tivessem mantido Mukasa, ele seria, sem dúvida, a joia da coroa.
