Os adeptos do Arsenal esperavam um forte investimento no plantel este verão, mas a dimensão das contratações superou até as expectativas mais otimistas.
No último dia do mercado de transferências, Piero Hincapié foi anunciado como a oitava aquisição de verão dos Gunners. Ele chegou por empréstimo do Bayer Leverkusen com uma cláusula de compra obrigatória de cerca de 45 milhões de Libras, tornando-se o primeiro equatoriano a jogar pelo clube.
Antes disso, o Arsenal já havia gasto cerca de 267 milhões de Libras, fortalecendo várias áreas da equipa após uma temporada marcada por lesões para o plantel de Mikel Arteta.
Embora algumas novas contratações tenham captado grande atenção, poderá uma das chegadas menos badaladas do Arsenal vir a ser a aquisição mais impactante feita por qualquer clube da Premier League este verão?
Reforços Ofensivos do Arsenal
É difícil dizer com certeza, mas é razoável supor que os gastos avultados do Arsenal foram em parte uma resposta a rivais como o Liverpool, a quem procuram superar, também a investir fortemente.
A aquisição de Alexander Isak pelo Liverpool por 125 milhões de Libras no último dia do mercado de transferências quebrou o recorde de transferência da Premier League, elevando o seu gasto total de verão para cerca de 450 milhões de Libras. A mudança de Florian Wirtz, do Bayer Leverkusen, por 116 milhões de Libras, tinha detido brevemente o recorde britânico.
Wirtz ainda não brilhou consistentemente com a camisola do Liverpool, embora seja ainda muito cedo na sua passagem pelo clube. No entanto, demonstrou o seu talento com um golo espetacular de livre direto contra a Irlanda do Norte recentemente.
Isak, por outro lado, é, sem dúvida, um dos melhores avançados do mundo. É uma adição valiosa para Arne Slot, mas será interessante ver como ele se integra na equipa, especialmente com o recém-chegado Hugo Ekitiké já a causar impacto, e quão rapidamente Isak encontrará o seu ritmo.
Em resposta, o Arsenal reforçou o seu ataque com as contratações de Noni Madueke, Eberechi Eze e Viktor Gyökeres.
Eze é aguardado com grande expetativa para a sua estreia em casa contra o Nottingham Forest este sábado. Gyökeres tem tido atuações mistas até agora, estando pouco envolvido contra Manchester United e Liverpool, mas marcando dois golos na vitória dominante do Arsenal por 5-0 em casa sobre o Leeds.
No entanto, poderá uma contratação menos publicitada vir a ser a aquisição mais crucial do Arsenal?
A Melhor Contratação de Verão do Arsenal
Com Jorginho e Thomas Partey a deixar o Arsenal como agentes livres este verão, a posição de médio defensivo, um núcleo vital para uma equipa de Arteta, sofreu uma reformulação significativa.
Martín Zubimendi assumiu o papel de novo pivô do meio-campo, chegando com surpreendentemente pouca fanfarra, apesar do seu considerável mérito.
Há várias razões para esta receção mais discreta.
Primeiro, David Ornstein do The Athletic noticiou a sua iminente mudança do Real Sociedad já em meados de janeiro. Quando ele chegou oficialmente em julho, grande parte da excitação e antecipação iniciais já tinha naturalmente diminuído.
Segundo, na altura, o foco dos Gooners ainda estava fortemente em garantir um novo avançado como Gyökeres, ofuscando outras transferências até que esse negócio fosse finalizado.
No entanto, Zubimendi merece reconhecimento, até porque o internacional espanhol terá recusado uma proposta do Liverpool um ano antes, realçando o atrativo de se juntar ao Arsenal.
Zubimendi era muito procurado simplesmente porque é um jogador excecional, como as suas estatísticas (da temporada anterior) documentam claramente.
| Estatísticas de Zubimendi na La Liga 24/25 | ||
|---|---|---|
| Estatísticas | Zubimendi | Posição na La Liga |
| Tentativas de passe | 1,772 | 21º |
| Passes para o terço final | 172 | 12º |
| Passes progressivos | 195 | 10º |
| Toques | 2,131 | 18º |
| Toques no terço médio | 1,332 | 8º |
| Interceções | 44 | 12º |
| Desarmes | 42 | 16º |
| Recuperações de bola | 140 | 24º |
É particularmente impressionante que as estatísticas de Zubimendi da época passada tenham sido tão fortes, considerando que a sua equipa, o Real Sociedad, terminou em 11º lugar na La Liga, a sua pior classificação desde 2018, perdendo quase metade dos seus jogos.
Após a chegada de Zubimendi ao Norte de Londres, Mikel Arteta falou entusiasticamente do seu compatriota, elogiando a sua `inteligência futebolística` e acrescentando que ele trará `uma enorme quantidade de qualidade`, concluindo que `tem todos os atributos para ser um jogador-chave`.
Nos três primeiros jogos do Arsenal, Zubimendi já conseguiu mostrar do que é capaz, completando 145 dos seus 167 passes, 11 dos quais para o terço final, enquanto 12 são categorizados como progressivos.
