Este fim de semana revelou-se um sucesso para o Arsenal e Mikel Arteta, apesar das incertezas iniciais. Uma oportunidade significativa surgiu na corrida pelo título da Premier League quando o Crystal Palace derrotou inesperadamente o Liverpool. Posteriormente, os Gunners garantiram uma vitória vital em St James` Park, com Gabriel Magalhães a marcar o golo da vitória nos últimos minutos, mesmo depois de terem perdido pontos pela segunda semana consecutiva.
A performance do Arsenal foi resiliente e altamente elogiável, com quase todos os jogadores a destacarem-se. Entre eles, um jogador em particular está a emergir como o “novo Olivier Giroud” da equipa – e não, não estamos a falar de Viktor Gyokeres.
A Carreira de Olivier Giroud no Arsenal
Olivier Giroud juntou-se ao Arsenal vindo do Montpellier no verão de 2012, após uma época impressionante onde marcou 25 golos e deu 12 assistências em 42 jogos, ajudando a sua equipa francesa a conquistar o título da Ligue 1.
O seu início em Londres não foi totalmente tranquilo. Embora tenha terminado a sua época de estreia com um respeitável registo de 17 golos e 11 assistências em 47 jogos, só marcou o seu primeiro golo na Premier League no sétimo jogo da época, contra o West Ham United. Na época seguinte, o avançado nascido em Chambéry melhorou significativamente, marcando 22 golos e dando 11 assistências em 51 jogos. Crucialmente, duas dessas assistências contribuíram para a vitória do clube na final da FA Cup.
No entanto, apesar de produzir consistentemente bons números, Giroud era frequentemente criticado por perder inúmeras oportunidades claras de golo. Relatos de 2014 já questionavam a sua capacidade de finalização, sugerindo que Arsène Wenger não conseguiria ganhar um título de liga com ele a liderar o ataque. Estas críticas intensificaram-se, particularmente durante a época de 2015/16. Quando o Arsenal teve uma excelente oportunidade de conquistar o seu primeiro título desde 2004, Giroud atravessou um período sem golos, falhando em marcar um único golo na liga entre a 22ª e a 36ª jornada.
O seu papel acabou por diminuir após a chegada de Alexandre Lacazette no verão de 2017. Mais tarde, para facilitar a contratação de Pierre-Emerick Aubameyang na janela de transferências do inverno seguinte, Giroud foi vendido ao Chelsea por aproximadamente 18 milhões de libras. Na altura em que deixou o Emirates, Giroud tinha um registo impressionante de 105 golos e 38 assistências em 253 jogos, além de três Taças de Inglaterra (FA Cups). Embora certamente tivesse as suas falhas, as suas contribuições significativas e momentos ocasionais de brilhantismo muitas vezes não foram devidamente apreciados, levando a que fosse injustamente apontado como bodespiratório.
O Registo de Giroud no Arsenal
| Registo de Giroud no Arsenal | |
|---|---|
| Presenças | 253 |
| Minutos | 16085` |
| Golos | 105 |
| Assistências | 38 |
| Participações em Golos por Jogo | 0.56 |
| Minutos por Participação em Golo | 112.48` |
| Todas as Estatísticas via Transfermarkt | |
Curiosamente, uma das contratações de Arteta no atual plantel poderá ser considerada o “Giroud moderno”.
O Giroud Moderno do Arsenal
Muitos poderão pensar inicialmente em Gyokeres, e embora ele possa eventualmente encaixar nesta descrição se a sua pontuação melhorar, não é o jogador em questão. Em vez disso, é a contratação de 28 milhões de libras, Mikel Merino, que está a ser comparado ao antigo avançado dos Gunners.
A semelhança mais marcante é que Merino parece ter-se tornado um dos atuais bodespiratórios do clube quando os resultados são desfavoráveis. Quando o Arsenal perde, perde pontos ou joga mal, e Merino jogou mesmo que apenas dez minutos, é frequente ver adeptos e comentadores a criticá-lo online, muitas vezes de forma desproporcional.
No entanto, apesar de algumas desvantagens ocasionais, como por vezes atrasar o jogo, especialmente quando joga ao lado de Declan Rice, o ex-estrela da Real Sociedad possui um registo respeitável no clube do Norte de Londres. À semelhança de Giroud, ele já protagonizou alguns momentos notáveis. Por exemplo, o “monstro” de 1,90m, como o analista Ben Mattinson o apelidou, fez 51 jogos pelo Arsenal, totalizando 3028 minutos. Durante este período, marcou dez golos e deu cinco assistências.
Isso equivale a uma participação em golo a cada 3,4 jogos, ou a cada 201,86 minutos – um excelente retorno para um médio ofensivo muitas vezes utilizado como avançado improvisado.
Além disso, vários dos seus golos foram cruciais. Na época passada, marcou dois golos para garantir a vitória fora contra o Leicester City. Também marcou em casa contra o Real Madrid e deu uma assistência no jogo de volta no Bernabéu. Mais recentemente, o seu soberbo golo de cabeça ontem à tarde colocou a equipa em igualdade contra o Newcastle.
Sem a sua presença em campo naquele momento crítico, é muito provável que o Arsenal não tivesse conseguido sequer um ponto, muito menos três.
Em última análise, à semelhança de Giroud antes dele, Merino tem sido alvo de muitas críticas desde que se mudou para o Arsenal e tem sido frequentemente, e injustamente, apontado como bodespiratório.
