Após um período relativamente calmo no último ano, a equipa de recrutamento do Liverpool demonstrou grande atividade neste verão, tendo um início de janela de transferências notável para reforçar o já sólido plantel de Arne Slot.
Agindo de forma rápida e eficiente, digna de um jogo de Football Manager, o clube de Anfield já confirmou contratações de destaque como Florian Wirtz, Jeremie Frimpong e Milos Kerkez, além da dupla de guarda-redes Armin Pesci e Freddie Woodman.
Tudo isto ocorreu antes do início de julho, com os campeões da Premier League a reforçarem as suas fileiras de forma impressionante, em vez de as enfraquecerem, mesmo considerando a eventual saída de Trent Alexander-Arnold.
E pode haver mais novidades. Marc Guehi, capitão do Crystal Palace, com apenas 12 meses restantes no seu contrato em Selhurst Park, continua a ser um alvo prioritário para os Reds. Também será necessário encontrar um substituto para Darwin Núñez, que aparentemente está de saída.
Entretanto, as dúvidas sobre o futuro de Luis Diaz poderão ditar a necessidade de uma nova opção para as alas, sendo que já se trabalha nesse sentido…
Atualizações sobre a busca do Liverpool por um extremo
Se as coisas tivessem corrido de outra forma, os Merseysiders poderiam ter fechado um negócio de impacto há um ano, mas a transferência de Anthony Gordon do Newcastle United – que teria visto Joe Gomez seguir o caminho inverso – não se concretizou.
Apesar de terem subsequentemente adicionado Federico Chiesa ao plantel, o desejo por um novo extremo não diminuiu, com relatos recentes a sugerir que o Liverpool poderá estar entre vários clubes na corrida pelo jovem talento do Lyon, Malick Fofana.
De acordo com a TEAMtalk, embora o Everton pareça ser o clube com maior interesse no jogador de 20 anos, o Liverpool – juntamente com clubes como Tottenham Hotspur e Chelsea – também fez uma sondagem, pensando numa possível abordagem.
A corrida pela contratação do belga é considerada “aberta”, com clubes de primeira linha a prepararem-se para tirar partido das dificuldades atuais do Lyon, após a sua recente despromoção da Ligue 1.
Essa descida drástica para o segundo escalão francês fez com que os interessados esperassem garantir a contratação de Fofana por um valor inferior ao preço pedido anteriormente de 50 milhões de euros (42 milhões de libras), sugerindo que uma potencial pechincha possa estar disponível.
Por que o Liverpool deveria apostar em Malick Fofana
Apesar da estratégia sensata de procurar jogadores já estabelecidos na Premier League, como Kerkez, há um interesse genuíno em descobrir um jovem talento promissor no estrangeiro, algo que os Reds já fizeram ao contratar um dos astros mais brilhantes da Bundesliga, na figura de Wirtz.
Com apenas 22 anos, o jogador de 116 milhões de libras chegou ao futebol inglês após uma passagem notável pelo Bayer Leverkusen, tendo registado 122 golos e assistências em apenas 197 jogos pelo clube alemão. Nas palavras do correspondente da Bundesliga para o The Athletic, Seb Stafford-Bloor, o criativo é “já um dos melhores futebolistas [que ele] já viu ao vivo”.
O que também se destaca neste talento em ascensão é a sua versatilidade inata, tendo demonstrado a capacidade de jogar em ambas as alas, como número dez, ou até mesmo como falso nove, tanto pelo clube como pela seleção, até à data.
Essa flexibilidade parece ser partilhada pelo “explosivo” Fofana – elogiado pelo analista de dados Ben Mattinson – com o antigo craque do Gent tendo também atuado na ala esquerda ou direita na sua carreira sénior, bem como a ponta de lança ou médio ofensivo.
Onde o belga também é semelhante a Wirtz é na sua proeza no drible. O jogador do Lyon classifica-se no top 2% dos seus pares nas cinco principais ligas europeias em conduções progressivas por 90 minutos, segundo o FBref, enquanto o seu homólogo alemão está no top 4% em dribles bem-sucedidos por 90 minutos.
| Mais Golos e Assistências por Extremos Esquerdos Sub-20 (Top 5 Ligas Europeias)* | |||
|---|---|---|---|
| Jogador | Golos | Assistências | Total |
| Jamie Gittens – Borussia Dortmund | 8 | 4 | 12 |
| Kenan Yildiz – Juventus | 7 | 5 | 12 |
| Eliesse Ben Seghir – Monaco | 6 | 3 | 9 |
| Malick Fofana – Lyon | 5 | 4 | 9 |
| Antonio Nusa – RB Leipzig | 3 | 4 | 7 |
| Jean-Matteo Bahoya – Frankfurt | 2 | 3 | 5 |
| Jesus Rodriguez – Real Betis | 2 | 1 | 3 |
| Mamadou Diakhon – Stade Reims | 2 | 1 | 3 |
| Yan Diomande – Leganes | 2 | 1 | 3 |
| Bazoumana Toure – Hoffenheim | 0 | 3 | 3 |
| *Estatísticas da liga 2024/25 – via Transfermarkt | |||
Claro que este último (Wirtz) é o talento superior – como o seu recorde de 22 golos e assistências na liga demonstrou na época passada – mas Fofana também impressionou quando teve oportunidade, contribuindo com cinco golos e quatro assistências na Ligue 1 em 2024/25, apesar de ter sido titular em apenas 16 jogos.
Esse bom desempenho garantiu que Fofana se classificasse no top 10% dos seus colegas europeus em golos sem penáltis, com uma média de 0,47 por 90 minutos, o que na verdade o coloca à frente de Wirtz, que teve uma média de 0,38 para a mesma métrica.
Tal como o ex-jogador do Leverkusen se destacou entre as estrelas mais brilhantes da Bundesliga, Fofana é um diamante por si só na Ligue 1, tendo sido até comparado a “Eden Hazard” devido à sua capacidade de fintar e passar pelos defesas.
E assim, tendo já investido num talento excecionalmente empolgante na forma de Wirtz, o Liverpool e Slot poderiam agora `atacar` outra das cinco principais ligas europeias em circunstâncias semelhantes.
