O novo treinador do Liverpool, Arne Slot, está pronto para colaborar com a FSG e garantir mais contratações neste verão, apesar do notável fluxo de chegadas nos últimos meses.
A aquisição de Florian Wirtz, do Bayer Leverkusen, por um valor recorde britânico de £116 milhões, confirmou aos seus rivais a intenção do Liverpool de defender o seu título da Premier League e permanecer no topo na próxima era. Com a contratação de Hugo Ekitike, do Eintracht Frankfurt, por uma taxa inicial de £69 milhões, cresce a sensação de que Slot está a construir uma “super-equipa”.
| Hugo Ekitike – Carreira Profissional por Época (Apenas Liga) | |||
|---|---|---|---|
| Época (*empréstimo) | Jogos | Golos | Assistências |
| 24/25 – Frankfurt | 33 | 15 | 8 |
| 23/24 – Frankfurt* | 14 | 4 | 2 |
| 23/24 – PSG | 1 | 0 | 0 |
| 22/23 – PSG | 25 | 3 | 4 |
| 21/22 – Reims | 24 | 10 | 4 |
| 20/21 – Vejle* | 11 | 3 | 2 |
| 20/21 – Reims | 2 | 0 | 0 |
Hugo Ekitike, de 23 anos, tem potencial para se tornar “um dos melhores avançados”, de acordo com o analista Ben Mattinson, mas poderá ter uma grande responsabilidade inicial em Anfield, dado que duas estrelas dos Reds estão de saída. E mais mudanças podem estar a caminho, com a venda de Luis Diaz e a esperada saída de Darwin Núñez, sublinhando o desejo da FSG de impulsionar mais transformações antes do fecho do mercado.
Porquê Núñez e Díaz Estão de Saída do Liverpool
Luis Diaz já deixou o Liverpool, tendo assinado pelo Bayern Munique num pacote de £65.5 milhões no início desta semana. É uma despedida comovente para um dos jogadores mais importantes do clube nos últimos anos, mas que carrega um sentido de praticidade.
Com 28 anos, Diaz tinha entrado no penúltimo ano do seu contrato com o Liverpool, e apesar dos esforços de ambas as partes para prolongar o seu vínculo, a diferença era demasiado grande para ser superada. E assim ele parte, deixando incertezas sobre se o Liverpool contratará um sucessor, e se esse sucessor será um avançado central ou um extremo veloz e puro.
Com Darwin Núñez a parecer cada vez mais próximo de uma transferência para o Al Hilal, da Saudi Pro League, parece que Slot poderá acolher essa primeira opção.
Liverpool Procura Novo Avançado
De facto, basta observar o mercado de transferências inglês para notar que o diretor desportivo Richard Hughes está a fazer tudo ao seu alcance para contratar um novo ponta de lança para o Liverpool.
Fontes de vários cantos do mundo do futebol revelaram pormenores diversos sobre Alexander Isak, do Newcastle United, nos últimos dias. No entanto, segundo David Ornstein, o reputado repórter de transferências do The Athletic, o Liverpool mantém o interesse no avançado sueco, depois de ter visto uma oferta formal de £110 milhões ser rejeitada na sexta-feira. Por sua vez, Isak, de 25 anos, continua a pressionar por uma mudança para Merseyside.
Contudo, tudo depende do sucesso dos Magpies em contratar um substituto, estando atualmente em negociações com o RB Leipzig por Benjamin Sesko, de 22 anos. O Manchester United, crucialmente, também o quer. O Liverpool poderá ter de desembolsar perto de uns inéditos £150 milhões se quiser contratar um dos mais mortíferos goleadores da Premier League.
Porquê o Liverpool Quer Desesperadamente Alexander Isak
Isak pode não ter a mesma indomitabilidade na frente da baliza que Erling Haaland, do Manchester City (nenhum futebolista ativo tem), mas ainda assim é “o melhor ponta de lança completo” da Premier League, segundo o comentador Ally McCoist.
Os 27 golos do jogador, que aufere £120 mil por semana, na última temporada mostram que ele também sabe onde está a baliza, e ele certamente subiria para o próximo nível ao juntar-se a uma equipa do Liverpool tão repleta de qualidade ofensiva.
Muito se tem falado sobre se a contratação de Isak é viável, dado que Ekitike se juntou ao plantel de Slot em julho. No entanto, não é como se uma parceria de ataque dupla não tivesse provado ser eficaz em Anfield no passado. Basta recordar há mais de uma década, quando Luis Suarez e Daniel Sturridge combinaram de forma enfática durante a temporada 2013/14 da Premier League.
Sob a tutela de Brendan Rodgers, a dupla “SAS”, como carinhosamente era apelidada, causou estragos absolutos enquanto o Liverpool avançava na campanha. Por muito tempo, os Reds pareceram invencíveis, mas falharam nos estágios finais da época e acabaram por ceder o título ao Manchester City.
Ainda assim, Suarez e Sturridge desempenharam o seu papel. O uruguaio, um dos futebolistas mais notórios, condecorados e destrutivos da história, aniquilou todos os que se colocaram no seu caminho, marcando 31 golos e fornecendo 13 assistências em 33 jogos da primeira divisão. O Liverpool nunca tinha visto algo assim (isto é, até vários anos depois, quando Mohamed Salah surgiu).
Descrito pelo lendário Steven Gerrard como o melhor avançado com quem alguma vez jogou como profissional, o sul-americano era a nata da colheita, mas Sturridge também desempenhou o seu papel, com 29 contribuições para golo em igual número de jogos na liga naquele ano. Ele complementava perfeitamente Suarez, um finalizador letal, mas também um parceiro dinâmico, altruísta e móvel que sabia como as suas qualidades se fundiam com as dos seus colegas de equipa.
Ekitike poderia desempenhar esse papel ao lado de Isak. De acordo com o FBref, o francês classificou-se na última temporada entre os 10% melhores avançados das cinco principais ligas da Europa em assistências, nos 6% melhores em ações de criação de remates, e nos 4% melhores em progressões com a bola e dribles bem-sucedidos por 90 minutos.
Um “drible bem-sucedido” ocorre quando um jogador supera o seu adversário ao conduzir diretamente a bola para além dele, mantendo a posse.
Embora os dois avançados atléticos sejam semelhantes por serem inteligentes e enérgicos, tanto com a bola quanto sem ela, Isak é claramente o finalizador superior, elogiado por Fabrizio Romano como uma “máquina” na frente da baliza, enquanto Ekitike tem realmente um talento para o lado criativo do jogo.
Se Slot conseguir encontrar uma forma de os fazer “dançar” em sintonia, o Liverpool poderá ter um futuro brilhante nos próximos anos, provando ao mundo que dois avançados centrais podem trabalhar juntos numa equipa que luta pelos maiores prémios em disputa.
