Desde a aquisição do Paris Saint-Germain em 2011 pela Qatar Sports Investments – uma subsidiária da Qatar Investment Authority, o fundo soberano do país – os parisienses tinham uma reputação pouco lisonjeira na Europa. Não há muito tempo, o PSG era visto como uma assembleia ineficaz, sem rumo e descuidada de jogadores de futebol sobrevalorizados e com salários exorbitantes, cuja presença na Liga dos Campeões era virtualmente garantida dada a sua dominação na Ligue 1.
Quanto aos seus feitos na principal competição de clubes da Europa, o PSG geralmente ficava aquém das expectativas e até ganhou uma reputação de equipa que colapsava em momentos decisivos. A “Remontada” de 2017 contra o Barcelona e o colapso na segunda parte em Santiago Bernabéu em 2022 foram os principais exemplos deste último ponto. Tais desilusões tornaram o PSG alvo de chacota na Europa. Em 2023, o PSG despediu Christophe Galtier para contratar Luis Enrique, cuja primeira decisão foi dizer a Neymar Jr. e Marco Verratti, dois marcos da era QSI, para procurarem novos ares. A partir desse momento, o PSG tornou-se finalmente uma equipa que conquistou simpatia no seu caminho para a final da Liga dos Campeões deste sábado. Eis como.
Luis Enrique, o treinador enérgico com punho de ferro
Ao longo dos anos, o PSG contratou treinadores de alto nível como Carlo Ancelotti, Thomas Tuchel ou Mauricio Pochettino. No entanto, nenhum deles teve um impacto maior do que o antigo selecionador de Espanha. Luis Enrique transformou um plantel abaixo do esperado numa unidade coesa a ter em conta. O antigo treinador do Barcelona criou uma equipa muito à sua imagem: confiante na sua força, enérgica, disciplinada e inteligente.
O sentido de camaradagem que Luis Enrique incutiu no PSG é óbvio ao vermos jogadores de ataque a recuar para ajudar os seus companheiros, algo que raramente acontecia quando Lionel Messi, Neymar e Kylian Mbappé jogavam juntos. Luis Enrique também conseguiu tirar o melhor dos jogadores no auge das suas carreiras, como Gianluigi Donnarumma, Achraf Hakimi e, acima de tudo, Ousmane Dembélé, cuja transição de extremo-direito impetuoso para ponta-de-lança letal foi completamente inesperada.
O estilo de jogo do espanhol, os seus resultados, o seu empenho em aprender francês, a sua capacidade de refletir sobre os seus próprios erros anteriores e a dignidade com que lidou com a tragédia pessoal são dignos de respeito.
Uma política desportiva coerente
Uma das muitas críticas dirigidas ao PSG pré-2025 era o desfasamento claro entre o que a equipa precisava e os jogadores que o clube contratava. O exemplo mais claro disto é a contratação do então agente livre Lionel Messi em 2021. Contratar a lenda argentina não fazia absolutamente nenhum sentido desportivo e a sua passagem de dois anos pode ser considerada um fracasso, tanto para ele como para o PSG. O mesmo se poderia dizer de Sergio Ramos.
Felizmente, foram aprendidas lições. Sob a orientação do Diretor Desportivo Luis Campos, o PSG mudou da era “bling-bling” para uma política centrada na juventude, com ênfase em jogadores franceses, cuja motivação para representar a melhor equipa do país não deixa dúvidas. Tal revolução não foi isenta de falhanços. Há dois anos, o PSG contratou Randal Kolo Muani por 90 milhões de euros, Manuel Ugarte por 60 milhões de euros e atraiu agentes livres Milan Skriniar e Marco Asensio com salários elevados.
As janelas de transferência seguintes mostraram a capacidade do PSG de se reerguer. Contrataram João Neves do Benfica por 60 milhões de euros, metade do preço da sua cláusula de rescisão, e depois venderam Ugarte – cuja tendência para cometer faltas e lentidão se revelaram prejudiciais para Luis Enrique – por um valor semelhante. Neves revelou-se um sucesso absoluto, assim como Désiré Doué.
O PSG continua a ser um clube estatal com fundos quase ilimitados, mas, pelo menos, são agora vistos como operadores sérios no mercado. Além disso, os campeões da Ligue 1 não hesitam em gastar avultadamente se uma oportunidade de mercado se tornar demasiado boa para ignorar, como o extremo do Napoli, Khvicha Kvaratskhelia, que deseja sair.
Uma nova ética de trabalho
O extremo georgiano integrou-se na equipa sem problemas e personifica o que o PSG representa agora. Kvaratskhelia é simultaneamente um regresso ao passado – com as suas meias descidas, o seu visual à George Best e qualidade de drible de elite – e um extremo moderno. O antigo jogador do Napoli é um jogador altruísta e incansável, como demonstrou a sua exibição de entrega total contra o Arsenal nas meias-finais da Liga dos Campeões. Kvaratskhelia assistiu para o golo de abertura de Dembélé no Emirates Stadium, recuperou mais bolas do que qualquer outro jogador em campo e ajudou Nuno Mendes a anular o seu adversário direto, Bukayo Saka.
A disposição dos jogadores do PSG para jogar em equipa é também óbvia quando o seu trio de ataque troca de posição para se tornar ainda menos previsível. O capitão do Liverpool, Virgil van Dijk – possivelmente o melhor central do mundo – falou recentemente de como ficou impressionado com o estilo de jogo dos parisienses e o esforço que demonstraram quando as duas equipas se encontraram nos oitavos de final da Liga dos Campeões.
Há alguns anos, o PSG teria certamente perdido um jogo decisivo num ambiente tão hostil como o de Anfield. Mas este PSG exuberante, incansável e jovem é de uma raça diferente. E na noite de sábado, poderão tornar-se a segunda equipa francesa a conquistar o maior prémio de todos, a Liga dos Campeões. E mesmo que não o façam, continuarão a ter algo que lhes faltava muito: a simpatia e o respeito dos seus pares.
