Copa EFL: Wrexham Eliminado por Rivais Middlesbrough

O futebol competitivo voltou com força total e a primeira rodada da Copa EFL continuou na noite de sexta-feira. Após o York ter sua primeira experiência na Football League, o Bristol City também foi eliminado da competição no início da semana. Mas a noite de sexta-feira foi marcada pelo confronto entre Middlesbrough e Wrexham, duas equipes que visam a promoção à Premier League nesta temporada. Não foi a única ação disponível para os fãs antes da nova campanha doméstica, com o Wolves recebendo o Port Vale em Molineux após ser rebaixado, e o Wycombe enfrentando o Stevenage.

Middlesbrough 1-0 Wrexham

O gol de Will Lankshear no segundo tempo foi suficiente para garantir ao Middlesbrough uma vitória árdua por 1 a 0 sobre o Wrexham no Riverside Stadium, condenando os visitantes à sua primeira derrota da temporada. Após um primeiro tempo tranquilo com poucas chances claras, o jogo ganhou vida após o intervalo, com ambas as equipes buscando um avanço. O Middlesbrough marcou aos 61 minutos, quando Sebastian Berhalter subiu para cabecear a bola para o caminho de Lankshear, que manteve a calma e enviou um chute baixo para o canto inferior. O Wrexham respondeu positivamente e quase empatou com uma falta de Nathan Broadhead que passou ligeiramente por cima do travessão. Os visitantes pressionaram nos momentos finais, conquistando uma sucessão de escanteios enquanto o Middlesbrough era forçado para trás. Lewis O’Brien teve um chute bloqueado antes que Callum Doyle testasse Sol Brynn com um chute baixo à distância, mas o goleiro do Boro estava atento. Morgan Whittaker acertou a trave em um contra-ataque enquanto o Middlesbrough ameaçava o segundo gol, e o último ataque do Wrexham se dissipou, permitindo que o Middlesbrough se segurasse e avançasse para a segunda rodada.

Wycombe 1-2 Stevenage

O Stevenage surpreendeu o Wycombe quando Josh Magennis marcou o gol da vitória aos 95 minutos, selando uma vitória por 2 a 1 em Adams Park. A equipe de Alex Revell saiu na frente merecidamente no meio do primeiro tempo, quando Dan Kemp finalizou de perto após o Wycombe não conseguir lidar com um cruzamento perigoso. Os visitantes continuaram ameaçando e quase dobraram sua vantagem antes do intervalo, enquanto Filip Marschall fez uma excelente defesa para negar o cabeceio de Daniel Harvie do outro lado. O Wycombe melhorou após o reinício e eventualmente encontrou o caminho de volta para a disputa quando Richard Kone marcou logo após a hora de jogo para igualar o placar. Os anfitriões pressionaram em busca da vitória, mas o Stevenage permaneceu perigoso nos contra-ataques e parecia mais ameaçador em lances de bola parada à medida que o jogo entrava nos acréscimos. Sua persistência foi recompensada no quinto minuto de acréscimo. O escanteio de Phoenix Patterson causou problemas na área do Wycombe, e Magennis subiu mais alto para cabecear com força para o canto inferior, provocando celebrações selvagens entre os torcedores visitantes.

Wolves 3-0 Port Vale

O Wolves começou a temporada com confiança, com uma vitória confortável por 3 a 0 sobre o Port Vale em Molineux, com gols de Adam Armstrong, Andre e Fer Lopez colocando os anfitriões no controle desde cedo. Armstrong abriu o placar aos 14 minutos, finalizando com frieza do centro da área após boa jogada, e já havia acertado a trave direita três minutos antes, em uma atuação encorajadora do anfitrião no primeiro tempo. Andre dobrou a vantagem aos 34 minutos, cabeceando forte de perto após Yerson Mosquera desviar de um escanteio, antes de Lopez adicionar o terceiro pouco antes do intervalo, finalizando com o pé esquerdo no canto inferior após um corte de Rodrigo Gomes, colocando o jogo bem fora do alcance do Port Vale. Os visitantes mostraram algum espírito no segundo tempo e foram premiados com um pênalti quando Mosquera cometeu falta em Mo Faal na área, mas Dan Bentley fez uma defesa tranquila para negar o atacador do Port Vale de 12 metros e manter a vantagem.