Quando o Liverpool renovou o contrato de Virgil van Dijk, fizeram mais do que apenas garantir o seu defesa estrela por mais dois anos.
Van Dijk é mais do que um defesa central de classe mundial; ele é ainda mais do que um capitão incomparável. O ícone holandês transcendeu o seu papel como um dos jogadores principais do Liverpool, imortalizando o seu nome na história do clube, ao lado de Alan Hansen.
Sim, sim, ele faz 34 anos no próximo mês. E, bem, sim, o Liverpool terá de ter mais cuidado na gestão dos minutos do seu capitão à medida que ele chega aos últimos anos da sua ilustre carreira na Premier League.
Mas Van Dijk lidera pelo exemplo, tanto dentro como fora do campo. Ele é mais do que um defesa; é um líder e uma força motivadora. Veja os jogos do Liverpool na televisão e ouvirá o jogador de 1,93m a incitar os seus companheiros antes de entrarem no túnel, a `ligá-los`.
Vamos aproveitá-lo enquanto podemos, porque o chefe de transferências da FSG, Richard Hughes, já está a trabalhar arduamente para garantir um `herdeiro` a longo prazo.
O esforço do Liverpool para contratar o próximo Van Dijk
Dean Huijsen parecia destinado a suceder Van Dijk em Anfield. Após uma época de destaque no Bournemouth no ano passado, o jogador de 20 anos tornou-se um dos jovens mais cobiçados da Europa, elogiado pelo seu incrível potencial.
Van Dijk saiu do Southampton para assinar pelo Liverpool de Jurgen Klopp, e Huijsen poderia ter seguido um caminho semelhante, ambos provando estar acima da média. Além disso, Huijsen, apesar de ser internacional espanhol, nasceu e foi criado em Amesterdão por pais holandeses antes de se mudar para Espanha aos cinco anos.
Parecia o movimento perfeito para o jogador, mudar-se para o Liverpool, emulando um dos maiores defesas da sua geração – e tecnicamente um compatriota.
Bem, o Real Madrid claramente ignorou uma história tão poética, pois deixaram a concorrência da Premier League de lado para ativar a cláusula de rescisão de £50m do prodígio e trazê-lo para casa.
Arne Slot ainda precisa de um novo defesa central, e embora Huijsen seja um talento único, pode haver uma opção alternativa à espera noutro país europeu, tendo sido alvo de interesse do Liverpool no passado.
Liverpool entra na corrida por novo defesa central
Huijsen está fora dos planos, blá blá blá, mas ele não é o único defesa central talentoso a procurar o próximo passo na sua carreira.
Segundo o jornal português O Jogo, o Liverpool está novamente interessado em Gonçalo Inácio, 23 anos, do Sporting Lisboa, tendo sido frequentemente associado ao defesa dinâmico nos últimos dois anos.
O defesa canhoto tem uma cláusula de rescisão de €60m (£50m) no seu contrato, mas os clubes interessados estão otimistas de que podem negociar um valor mais razoável.
No entanto, com o Manchester United e o Newcastle United também alegadamente interessados, a FSG terá de aumentar a parada se quiser encontrar um `herdeiro` adequado a longo prazo para Van Dijk.
O que Gonçalo Inácio traria para o Liverpool
Inácio ainda não competiu fora da sua terra natal portuguesa, mas não se saiu nada mal em Portugal, tendo jogado 213 vezes pelo Sporting após sair da sua academia.
O jornalista Antonio Mango chamou a atenção para a `insana` capacidade de passe de Inácio, e isso é corroborado pelos dados, pois Inácio completou uma média de 89% dos seus passes ao longo da sua carreira profissional, conforme registado pelo WhoScored.
Além disso, a capacidade aérea de Inácio sugere que ele poderia oferecer um nível de habilidade semelhante nesse aspeto ao de Huijsen, cuja estrutura esguia e compostura, levando a um timing especializado, o teriam feito exceder as expectativas ao `calçar as botas` de Van Dijk no Liverpool.
