O RC Lens é um clube que vive uma transformação esta época, com significativas mudanças tanto na liderança técnica como no plantel em campo. Para aprofundar estes desenvolvimentos, o capitão Adrien Thomasson concedeu uma entrevista exclusiva, partilhando as suas perspetivas sobre o presente e o futuro do clube.
O início da época do Lens tem sido melhor do que previa?
Para mim, tem sido bastante positivo, porque com todas as mudanças que tivemos – seja no treinador, na equipa técnica, nos jogadores também – pensei que o início da época seria difícil. Mas, no geral, tanto em termos de resultados como da qualidade do nosso jogo, não está nada mau! No entanto, há definitivamente arrependimentos do jogo em casa contra o Lyon, onde penso que merecíamos pelo menos um empate. Jogámos contra o PSG no Parc des Princes e eles continuam a ser a melhor equipa do campeonato. Mesmo que o nosso desempenho tenha sido encorajador, não há vergonha em perder contra o PSG, especialmente fora de casa. Temos uma grande série de jogos pela frente e espero que possamos continuar a nossa marcha.
Quando jogadores como Facundo Medina, Neil El Aynaoui e Andy Diouf saíram no verão, pensou que o Lens poderia ter dificuldades?
Sim, claro. Questionámo-nos porque perdemos jogadores importantes da nossa equipa, sejam eles jovens ou experientes. Naturalmente, queremos ser competitivos, queremos ser ambiciosos, então perguntámo-nos como seria esta época e se os jogadores que substituíram os que saíram estariam ao mesmo nível. E nesse sentido, o clube trabalhou bem, porque temos uma equipa competitiva, que, para mim, é melhor do que a do ano passado.
Por que diria que o Lens parece melhor esta época?
Somos mais equilibrados, penso eu. Realmente temos perfis de jogadores que não tínhamos necessariamente na época passada, especialmente no ataque. Para mim, somos uma equipa mais completa, mas temos de o mostrar em campo.
De um modo geral, não sente que, com as saídas, há agora menos ambição no Lens?
Honestamente, não. Através das mudanças na direção desportiva também, sente-se que há um novo ímpeto e uma energia positiva emitida por pessoas importantes. Mesmo que não nos tenham pedido para terminar absolutamente entre os seis ou sete primeiros, ou algo assim, sente-se a ambição em todo o clube.
Um dos jogadores que chegou foi Florian Thauvin. Tem sido positivo ter um campeão do mundo no plantel?
É magnífico. Para mim, alguém que acompanha a sua geração, porque temos a mesma idade. Sinto-me com sorte por jogar com um jogador que foi campeão do mundo, que teve grandes momentos na carreira. Ele traz a sua experiência e a sua calma também. Nos momentos mais difíceis, sentimos que ele mantém a calma, e a sua capacidade de drible e qualidade técnica, a sua capacidade de ser decisivo para a equipa… mas ainda está na fase de adaptação. Chegou há um mês, mas estou convencido de que fará uma grande época connosco.
Além da renovação no plantel, houve também uma mudança de treinador. O que trouxe Pierre Sage?
Ele já trouxe muito para a mesa, muita rigidez ao longo da semana nos treinos, em termos de regras de estilo de vida, todas essas coisas. Penso que taticamente, ele traz algo diferente do que experimentámos na época passada. Claro, é preciso tempo, porque temos bastantes jogadores novos, mas as ideias são boas, e eu diria que a sua serenidade e calma durante os jogos são muito positivas.
Quais diria que são as diferenças entre ele e o seu predecessor, Will Still?
É diferente. Por um lado, Will Still era alguém que tinha quase a nossa idade, então naturalmente, havia uma certa proximidade mais pronunciada com ele. Mas em termos de gestão, Sage tem mais experiência, mas, claro, é 10 anos mais velho, então é mais simples. Ele (Sage) também mantém uma certa relação com os jogadores que talvez joguem um pouco menos, e isso é importante.
Como viveu a saída surpreendente de Still no final da época passada?
Foi uma grande surpresa porque só soubemos no último dia da época. Não esperávamos de todo. Claro, foi dececionante porque, apesar de tudo o que passámos na época, terminámos em oitavo, e fizemos quase o máximo que poderíamos ter feito. Mas são coisas que não podemos controlar. Ele explicou-nos as razões da sua saída. Sou alguém que tenta entender por que as decisões são tomadas, e respeito a sua decisão. No mundo do futebol, há mudanças quase todas as épocas; não há realmente estabilidade, e temos de lidar com isso. Mas penso que tivemos uma boa época com ele, depois de tudo o que passámos.
Independentemente do treinador, sempre desempenhou um papel importante na equipa. Qual é o seu papel no plantel agora?
Tenho um pouco mais de experiência. Estou mais perto do fim da minha carreira do que do início. Tento transmitir a minha experiência aos jogadores mais jovens. Trago a minha calma também, porque sou uma pessoa bastante calma. Também encontrei uma posição em campo que me convém perfeitamente. Gosto muito de jogar um pouco mais recuado, fazendo a ligação entre o ataque e a defesa. Portanto, é algo que realmente se adapta às minhas qualidades, e usar a braçadeira de capitão dá-me mais responsabilidade também.
Mencionou a sua nova posição, um pouco mais recuada no meio-campo. Por que prefere jogar aí?
Permite-me tocar mais na bola, construir o jogo, mas também ser capaz de avançar, entrar na área, mas vindo de mais trás. Esta qualidade de ser mais “box-to-box” corresponde às minhas capacidades físicas, sendo capaz de repetir corridas de alta intensidade, então penso que é uma posição que realmente me convém, e o mais importante é que gosto mais, mesmo defensivamente, recuperar a bola; é algo que me agrada.
E quanto às suas qualidades de liderança, algumas dessas saídas de grandes nomes, especialmente de jogadores mais experientes nos últimos meses, tornaram-no mais vocal no balneário?
É uma boa pergunta. Nunca fui o jogador que grita muito no balneário, porque não faz parte da minha personalidade. Mas tento liderar pelo exemplo em campo, nos treinos e também através da minha atitude. Tento ser sempre positivo porque os jogadores mais jovens geralmente observam como os mais velhos se comportam, então não sou alguém que vai tomar a palavra no balneário, mas tentarei dar o exemplo de forma diferente.
Recuando um pouco na sua carreira, o que o levou a deixar o Estrasburgo para se juntar ao Lens?
Na altura, foi uma decisão difícil porque estava no Estrasburgo há quatro anos e meio. Sentia-me bem lá, na cidade, no clube. Mas estávamos em 19º (na Ligue 1). Também foi difícil deixar um clube, sabendo que havia a incerteza de se manterem na primeira divisão no final da época. Então, na minha cabeça, não foi fácil, mas vi o Lens como um verdadeiro passo em frente. O clube estava em segundo lugar na altura, em janeiro, mas não havia garantia de que terminaria lá no final da época, mas depois de os ver jogar muito, é um clube que me atraiu, em termos da sua paixão e história. Para mim, realmente vi uma progressão a nível desportivo, por isso decidi juntar-me.
Praticamente de imediato experimentou o futebol europeu quando se juntou ao Lens. A ambição é voltar a esse nível?
Pessoalmente, tenho essa ambição. É algo que me motiva. É por isso que me levanto de manhã, é para ser ambicioso e ir atrás de uma qualificação europeia. Mas também estou ciente da situação económica em que nos encontramos. Sei que também há algumas equipas muito fortes no campeonato, por isso levo isso em consideração, mas é preciso ser sempre ambicioso na carreira, na vida em geral, então espero que terminemos o mais alto possível.
Sentimos que cada jogo é difícil, à exceção do PSG, que venceu os seus primeiros quatro jogos. Temos seis pontos, o segundo tem 10 pontos e o terceiro [colocado] tem nove. Está muito apertado, por isso será bom fazer boas sequências. Como o treinador disse, não perder duas vezes seguidas é algo muito importante, e por isso mal podemos esperar por este fim de semana para reagir bem.
Está na Ligue 1 há uma década. Há alguma mudança que tenha notado nesse período?
Houve muitas mudanças. Honestamente, posso falar sobre isso por muito tempo! Há muitos mais jovens jogadores a jogar. Quando comecei, era muito raro um jovem jogar na Ligue 1. É também a realidade económica. De um ponto de vista técnico, penso que perdemos tecnicidade. Antes, há 10 anos, havia jogadores que, na minha opinião, eram mais técnicos do que são hoje. Mas, por outro lado, fisicamente e em termos de intensidade, é agora muito mais exigente. Antes, havia bons jogadores, mas sinto que o jogo era um pouco mais lento, menos rápido do que é hoje, porque os jovens jogadores são explosivos, rápidos, dinâmicos, então isso favorece a intensidade nos jogos. Mas de um ponto de vista tático, há muito mais equipas que tentam construir o jogo desde trás, que raramente aliviam a bola. Nos pontapés de baliza, os guarda-redes jogam curto, mesmo os defesas-centrais, enquanto me lembro que, quando havia um pontapé de baliza, todos subiam e era “kick and rush”, como em Inglaterra há 15/20 anos.
Acha que, em geral, o futebol está a tornar-se menos técnico como desporto, inclinando-se mais para a destreza física e a intensidade?
Exatamente. É bom que os jovens jogadores estejam a jogar, mas a nível técnico, são menos treinados, e são mais treinados de uma perspetiva física. É por isso que vemos jogos com muita intensidade, muitas perdas de posse; esse é o futebol de hoje. Estou convencido de que os jogadores técnicos, porque ainda há muitos deles, ainda têm a sua palavra a dizer.
Sobre o próximo dérbi contra o Lille, a mítica atmosfera de Bollaert poderá ser decisiva?
É um jogo especial, ainda mais quando jogamos em casa. Com os adeptos, sabemos que a atmosfera será febril, e como jogadores, a rivalidade com o Lille existe, e estamos determinados a vencê-los, por nós, pelo clube e pelos adeptos. Esperamos um jogo difícil, e esperamos que seja difícil para eles também.
Para nós, Bollaert dá-nos uma força extra. Muitas vezes tenho amigos que jogam na equipa adversária, e eles estão sempre apreensivos em jogar em Lens, em jogar no Bollaert. Do ponto de vista mental, é um bónus, e tentamos usar isso para ganhar o máximo de jogos.
Tem apenas um ano restante no seu contrato atual. A sua ambição é permanecer no Lens?
A ambição que me interessa é divertir-me no dia a dia, e estou a fazê-lo. Não estou a pensar muito no que acontecerá na época. O mais importante é jogar, divertir-me, e depois veremos. Em algum momento, haverá conversações com o clube, mas não estou preocupado. Confio na vida, no futuro, então não há preocupação quanto a isso.
Certa vez disse que um dia desejava jogar no estrangeiro. Isso ainda é verdade?
É sempre algo que me tem tentado, jogar no estrangeiro. Mas não quero ir para o estrangeiro só por ir para o estrangeiro, porque já lá vou de férias (risos)! Veremos que oportunidades surgem ou não. Sempre quis, mas não posso descartar jogar toda a minha carreira em França, mais especificamente na Ligue 1. Estou aberto a tudo e não fecho nenhuma porta, então veremos. É esperar para ver.
