A França é amplamente reconhecida pela sua capacidade de formar talentos de futebol de classe mundial. Embora muitos destes jogadores surjam através dos sistemas de academia de elite, o caminho para o sucesso profissional nem sempre é único ou linear. A trajetória de Youssouf Fofana, que abandonou Clairefontaine, regressou ao futebol amador e reconstruiu a sua carreira até chegar ao Mónaco e à final do Campeonato do Mundo, é um claro testemunho dessa diversidade de percursos possíveis.
Wesley Fofana, ex-participante notável
Existe uma outra via que tem vindo a ganhar destaque no cenário do futebol francês. Desde 2010, a Champion`s Cup Rekupo tem proporcionado aos clubes amadores e aos seus jovens jogadores um valioso vislumbre do mundo profissional. Mais do que isso, tem servido como um acesso direto a esse nível, sendo Wesley Fofana, o defesa do Chelsea, um ex-participante notável deste torneio, cujas finais da edição mais recente decorreram no icónico Allianz Riviera, em Nice.
Jean-Christophe Marquet, fundador da Champion`s Cup, explicou o impacto do evento: “Dá-lhes um vislumbre do alto nível, em condições ótimas, num grande estádio. Eles sabem que ainda há um longo caminho a percorrer para chegar ao topo, mas é bom para eles ter esta experiência na sua idade e compreenderem certas coisas.”
Tanguy Ndombélé, jogador do OGC Nice, que visitou o torneio, acrescentou: “Para eles jogarem neste relvado onde os profissionais jogam, imagino que seja importante.” O diretor desportivo do Le Gym, Florian Maurice, também acompanhou os jogos, tal como o ex-treinador do Olympique de Marseille, Rolland Courbis, que conversou com treinadores aspirantes, partilhando a sua experiência.
A Champion`s Cup como `fábrica` de futuros craques
Assistiram ao Montpellier HSC vencer o torneio Sub-11, o AC Berthe conquistar o título Sub-9 e o RC Strasbourg Alsace sagrar-se campeão na competição Sub-13 Femininos. No entanto, para os jogadores Sub-11, há um prémio adicional de grande valor: um lugar na `Equipa França`, sob a orientação do ex-jogador Sébastien Piocelle.
A integração nesta estrutura pode ser um passo crucial para forjar uma carreira profissional, algo que jogadores como Wesley Fofana, Mohamed Simakan e, mais recentemente, Axel Tape do Paris Saint-Germain, que passaram pelo programa, podem confirmar. A participação na Equipa França implica uma série de estágios e jogos contra clubes profissionais ao longo do ano seguinte, funcionando como um meio de identificação e desenvolvimento de talentos provenientes do futebol amador.
Piocelle sublinha a importância desta abordagem: “É uma idade em que frequentemente os melhores jogadores estão em clubes amadores. Sabemos que em todos os clubes amadores o trabalho está a melhorar, e há muita qualidade. Aproveitamos isso para a Equipa França.”
Marquet complementa esta visão: “Somos, de certa forma, uma fábrica para rapazes que podem ser os futuros `goldenboys` do futebol francês.” A Champion`s Cup não só torna o sonho de se tornar profissional mais acessível, como também desempenha um papel vital em evitar que talentos promissores passem despercebidos em França, garantindo que mais jovens tenham a sua oportunidade. É uma competição com potencial para ser expandida, prevenindo que o mesmo aconteça em outros países por toda a Europa.
